कैंसर एक ऐसी बीमारी है जो न केवल शरीर बल्कि रोगी के मन और आत्मा को भी प्रभावित करती है। विकिरण, कीमोथेरेपी और सर्जरी जैसे उपचार कैंसर कोशिकाओं को नष्ट करने और रोगी को ठीक करने में सफल हो सकते हैं लेकिन मनोवैज्ञानिक और भावनात्मक उपचार में भी कई साल लग जाते हैं। अवसाद, अलगाव की भावना, आत्म-मूल्य की हानि और सामाजिक वापसी ऐसे सामान्य लक्षण हैं जिनसे अधिकांश कैंसर पीड़ित कैंसर मुक्त घोषित होने के बाद भी गुजरते हैं।
देखभाल के इस पहलू को अतीत में शायद ही कभी संबोधित किया गया था। चूंकि ऑन्कोलॉजिस्ट इससे निपटने के लिए कड़ी मेहनत कर रहे थे, इसलिए मनोचिकित्सकों को रोगियों की मदद करने के लिए बुलाया गया था और वे अक्सर इस मुद्दे को शामक या अवसाद विरोधी के साथ संबोधित करते थे, जो कि अपर्याप्त थे। हाल के दिनों में, एक उप-विशेषज्ञ के रूप में मनो-ऑन्कोलॉजी ने एक स्वागत योग्य बदलाव लाया है, लेकिन देश में बहुत कम प्रशिक्षित पेशेवर हैं और अक्सर परिवार या देखभाल करने वालों को इस मुद्दे से खुद ही निपटने के लिए छोड़ दिया जाता है।
समान पृष्ठभूमि वाले स्वैच्छिक स्वयं सहायता समूह का रोगियों के सामाजिक और भावनात्मक सुधार पर बड़ा प्रभाव पड़ सकता है। इसी तरह की आशंकाओं के साथ दूसरों के साथ बैठकर अपने डर पर चर्चा करना इन चिंताओं को दूर करने में मदद कर सकता है।
स्तन कैंसर सहायता समूह, ओस्टोमी समूह और लेरिंजक्टोमी क्लब आदि सामान्य उदाहरण हैं जो रोगी को चिंता को कम करने, दिन-प्रतिदिन के मुद्दों को सुलझाने और समान लोगों के साथ घनिष्ठ संबंध विकसित करने में मदद कर सकते हैं। ऐसे समूह सोशल मीडिया पर लोकप्रिय हैं; लेकिन केवल नियमित शारीरिक संपर्क से ही इन सहायता समूहों का हिस्सा होने के वास्तविक लाभ दिखाई देते हैं।
उन्नत गले के कैंसर से पीड़ित मरीजों को टोटल लेरिंजेक्टोमी नामक एक सर्जरी से गुजरना पड़ता है जिसमें रोग के उन्नत चरणों में स्वरयंत्र (वॉयस-बॉक्स) को शल्य चिकित्सा से हटाना शामिल है। सर्जरी के बाद, रोगी नाक या मुंह से नहीं, बल्कि गर्दन की जड़ में बने एक छिद्र के माध्यम से सांस लेते हैं जिसे रंध्र कहा जाता है। इसके अलावा, चूंकि वॉयस बॉक्स को हटा दिया जाता है, इसलिए ये रोगी (लेरिंजक्टोमी) सामान्य रूप से बोलने में असमर्थ होते हैं और उन्हें विशेष आवाज का उपयोग करके बोलने के लिए प्रशिक्षित करना पड़ता है।
इसके बारे में भी पढ़ें : सिर और गर्दन का कैंसर
बहाली के तरीके। इन शारीरिक परिवर्तनों के परिणामस्वरूप जीवन शैली में बड़े बदलाव होते हैं जिनसे स्वरयंत्र को गुजरना पड़ता है। इन परिवर्तनों से अपने आप मुकाबला करना रोगियों के लिए बेहद चुनौतीपूर्ण और निराशाजनक हो सकता है।
इस संबंध में, 1999 में शुरू किया गया द लेरिंजक्टोमी सोसाइटी, एक ऐसा सहायता समूह है, जिसने सभी लैरींगक्टोमी के लिए एक व्यापक पुनर्वास कार्यक्रम की दिशा में काम किया है। इस तरह के मंच का होना उन संस्थानों के लिए एक बड़ा बढ़ावा है जो नियमित रूप से गले के कैंसर के रोगियों का इलाज करते हैं। समाज न केवल आवाज की बहाली के लिए बल्कि रोगियों के शारीरिक, सामाजिक, व्यावसायिक और मनोवैज्ञानिक पुनर्वास के लिए भी मार्गदर्शन और सहायता प्रदान करता है। सदस्य (लैरिंजक्टोमी) नियमित रूप से मिलते हैं और इससे सदस्यों के बीच एक मजबूत बंधन को पोषित करने में मदद मिलती है जिससे उन्हें दुनिया का सामना करने का आत्मविश्वास मिलता है।
